Кожен ранок Герміони Грейнджер у рідному домі починався зочікування.
Щоранку вона чекала сову зі "Щоденним віщуном", і щоранку на неї чекало розчарування.
Ні, сова прилітала. І навіть газету приносила. От тільки в газеті – ні слова. Невеликий некролог про трагічно загиблого на Турнірі Трьох чарівників Седрика. Ще скромніша й непомітніша стаття про сам Турнір і його переможця. І на цьому все. Світські плітки, новини квідичу, навіть зміни умов ввезення імпортних котлів!.. І жодного слова про Волдеморта. Ні слівця. Ні літерки.
Це було так безглуздо і беззмістовно, що просто не вкладалося в голові. Цілими днями Герміона була поглинена роздумами про те, що буде далі, які кроки зробить Міністерство. Про те, що взагалі відбувається зараз у чарівному світі. Була захоплена настільки, що абсолютно не помічала нічого навколо. У тому числі і явно наростаючу нервозність батьків.
Тож цього ранку вона ледь не звалилася з підвіконня, на якому сиділа в очікуванні сови, коли двері в кімнату відчинилися і на порозі з'явився тато.
— Ти чому не спиш у таку рань? — округлила очі дівчина. Навіть у робочі дні її батьки не мали звички вставати о шостій ранку, і вже тим більше відвідувати доньку в таку ранню годину.
— Можу поставити тобі те саме запитання, люба, — м'яко посміхнувся чоловік. — Але,оскільки ти все одно не налаштована відповідати, спустися, будь ласка, поснідати. А потім у нас із тобою буде довга і складна розмова, — батько намагався говорити легким і спокійним тоном, але напружене обличчя зводило всі його зусилля практично до нуля.
— Щось сталося? - занепокоїлася Герміона.
— Сніданок. Ти з'їси свій сніданок, і тоді поговоримо, добре? — дуже серйозно сказав батько, після чого розвернувся і вийшов, залишивши дівчині лише можливість слухати кроки, що віддаляються вниз по сходах.
Після такого анонсу шматок у горло, зрозуміло, не ліз.
Герміона старанно розрівнювала шар джему на своєму тості, наче прагнула отримати ідеально гладку поверхню, і намагалася припустити, у чому ж справа.
Якби розмова стосувалася сім'ї, мама була б тут. Але вона ще вчора вирушила з ночівлею до якоїсь подруги, і тато точно не збирався чекати її повернення.
Якби це було щось неважливе, тато б зараз збирався на роботу, а не чекав на неї у вітальні, очевидно, маючи намір якщо не пропустити робочий день, то вже в усякому разі запізнитися. Чого з ним зазвичай не траплялося. Ніколи.
Варіантів, що такого важливого й такого, що водночас стосується тільки її й батька, на думку не спадало, і від цього тривога всередині зростала з кожною хвилиною.
— Тату, це нестерпно, — вриваючись у вітальню, рішуче заявила Герміона. — Давай, говори вже, що сталося. — Сідай. Сідай і слухай. Просто дослухай до кінця, постарайся не перебивати і дай мені договорити, добре?
— Тату!.. — обурилася дівчина.
— Я серйозно. Обіцяй дослухати!
— Гаразд, я обіцяю, — здалася Герміона, опускаючись у потерте затишне крісло. — Ось я, сиджу і слухаю. Ну?
— Тобі скоро сімнадцять. У магічному світі це вік повноліття, з якого ти стаєш повноцінним членом чарівного суспільства. Тобі не потрібна опіка, ти маєш право розпоряджатися своїм майном, укладати угоди, вступати у спадок і нести відповідальність за зобов'язаннями... — батько говорив спокійно, але його руки, зчеплені в замок, нервово стискалися і розтискалися, видаючи напругу.
— Дякую, тату, за лекцію з права, я взагалі-то в курсі, але...
— Герміона, ми, здається, домовилися, що ти дослухаєш? — злегка підвищив голос чоловік. — Повір, мені зараз дуже непросто дається ця розмова, і ти своїми коментарями мені зовсім не допомагаєш.
Герміона припнула язика і покірно кивнула, демонструючи готовність вислухати.
Чоловік помовчав, збираючись із думками.
— Генрі – ім'я, яким мене назвали при народженні. Щоправда, прізвище моє на той момент було Розьє. Генрі Розьє, старший нащадок стародавнього чистокровного роду Розьє, власник заводів, газет, пароплавів, спадкоємець усього і бла-бла-бла... — бачачи рот доньки, що прочинився від подиву, чоловік застережливо виставив перед собою долоню. — Я сквіб. Це з'ясувалося ближче до моїх десяти років, коли батьки втратили надію дочекатися стихійного виплеску магії і звернулися до цілителів. Спадкоємцем і старшим сином став мій брат Еван, а мене прибрали з сімейного древа, ніби мене ніколи й не було, і відправили жити до маглів. Грейнджер – прізвище моїх опікунів. Ти знаєш, народження сквіба – страшна ганьба для чарівної родини, особливо для такої, якою була моя. Тож від мене відмовилися рішуче й безповоротно, усі сліди мого існування були стерті, ну а ті, хто були в курсі, ймовірно, переконані, що я помер від драконячої віспи або ще якоїсь загадкової хвороби. Я нікого не зустрічав із чарівного світу, поки сімнадцять років тому на моєму порозі не з'явився Еван. Він вочевидь поспішав, тому без подробиць повідомив, що в нього неприємності, і попросив прихистити в нас свою доньку, поки він із ними не розбереться. Однак ні через тиждень, ні через місяць, ні через рік він так і не з'явився. Залишена ним дитина і конверт із документами – все, що у мене було. Наводити довідки я не наважився. Дівчинку ми удочерили і виростили, як рідну. Через багато років, коли мені знову відкрився доступ у чарівний світ, уже як твій батько, мені вдалося з'ясувати, що Еван і його дружина були вбиті через кілька днів після того, як він приніс нам тебе. З сімейного гобелену його ім'я випалено так само, як і моє, так що про твоє існування, як і раніше, нікому не відомо. Але тим не менш, ти – Розьє, Герміона Олександра Розьє. Заповіту мій брат не залишив, і наскільки мені відомо, титул, родовий маєток і основні статки перейшли до нашого молодшого братова – Фелікса, але Еван встиг відкрити на твоє ім'я рахунок у Ґрінґотсі, на який перевів значну суму, і передав у володіння один із маєтків Розьє. Усі документи тут, — він кивнув на великий конверт, що все ще лежав на столі. — Щоб вступити у свої права, тобі потрібно буде після досягнення сімнадцятиріччя прийти в Ґрінґотс і пред'явити ці пергаменти.
Герміона мовчала. Думки в її голові змінювали одна одну, як субтитри до фільмів іноземною мовою.
Ґрінґотс.
Маєток.
Чудово.
У неї є маєток. І сейф у Ґрінґотсі.
Чудово.
Вона з чистокровної сім'ї, одна зі священних 28.
Чарівно.
Її виростив дядько-сквіб і його дружина, а справжні батьки загинули. Вона – всеновлена дитина.
Неперевершено.
Її батьки були поплічниками Волдеморта і Смертежерами...
На цьому моменті саркастичні епітети в її голові закінчилися, і їй нестерпно захотілося вилаятися. Герміона кинула погляд на батька – так плювати на все, звісно, батька! – і прикусила собі язик, вирішивши, що навіть у такий момент лайку він не оцінить. А Генрі тим часом продовжував свердлити поглядом килим біля ніжки її крісла і нервово стискати руки.
— Мені щось підказує, що ти ще не все сказав. До мого дня народження ще більше трьох місяців, тож мають бути причини, через які ти вирішив повідомити мені про це саме зараз. Продовжуй, — проникливо примружилася дівчина.
— За день до твого повернення зі школи з нами зв'язався Дамблдор. Він повідомив про останні події, скажімо так. Тому я припускаю, що цього разу ти небагато часу проведеш удома, люба, а я маю розповісти тобі все.
— Дамблдор знає? Про це, я маю на увазі, — здивувалася Герміона. Утім, чому дивуватися...
— Знає. Але, крім нього, не знає ніхто, ми вирішили, що оприлюднювати цю інформацію абсолютно ні до чого. Тим паче, що тобі зовсім не обов'язково встановлювати спорідненість для отримання майна, його передано не як спадщину, всі папери оформлені на пред'явника. Щоправда, є ще один момент, тож, імовірно, це все-таки доведеться зробити, але тут тобі знадобиться порада хорошого магічного юриста, у цих питаннях я некомпетентний.
— Що це за момент? — тон батька подобався Герміоні все менше й менше.
— У конверті, крім записів про тебе і твою спадщину, є ще один папір. Думаю, тобі варто ознайомитися з ним просто зараз, — Генрі ніяково махнув у бік пакета на столі. Він сидів, зсутулившись і не піднімаючи очей на доньку, і її серце болісно стиснулося: що б там не було в цих чортових паперах, воно не варте того, щоб тато так переживав!
Герміона взяла конверт і витягла з нього стопку пергаментів. Метрика, документи батьків, договір із Ґрінґотс, договір про купівлю-продаж маєтку в Дербіширі, договір про заручини...
Ні, стоп, почекайте.
ДОГОВІР ПРО ЗАРУЧИНИ?!
Очі ковзали по рядках, але мозок категорично відмовлявся розуміти написане.
Луціус Мелфой, Еван Розьє укладають магічний контракт... заручини своїх дітей... договір втрачає чинність у разі смерті одного з заручених... протягом одного року з моменту повноліття має бути укладено магічний шлюб...
Ну ні.
Це помилка.
Це взагалі не про неї.
Це про доньку Розьє.
А вона – Герміона Ґрейнджер.
І, напевно, вона спить.
Точно! Вона взагалі ще не прокинулася!
Напевно, заснула на підвіконні в очікуванні сови, і їй усе це наснилося. Звісно, думає останніми днями тільки про Волдеморта й Смертежерів, от і сниться всяка нісенітниця.
Потрібно тільки прокинутися, і все буде нормально. Усе, як завжди. Вона, Герміона Джін Ґрейнджер, маґлонароджена чарівниця. У неї є мама і тато, звичайні маґли. Ніяких безглуздих історій про підкидьків. Ніяких таємниць. Ніяких сейфів і маєтків.
І ніякого, взяти його за ногу, ДРАКО ЛУЦІУСА МЕЛФОЯ, за якого вона має вийти заміж протягом року!!!
Мелфой. Мелфой, срака.
Ось ці думки про нього зараз точно були зайвими.
Ото він зрадіє шлюбу з ґрифіндорською заучкою! Будь-який інший, будь-хто інший, з ким можна було б домовитися! Та хоч би Лонґботом чи Макмілан, теж священні, чорт би їх побрав 28! Якого біса її біологічні батьки, люди, про яких вона й гадки не мала і нічого про них не знала, вибрали Мелфоя?! Хоча що вже там, їжакові зрозуміло, чому. Смертежерська компашка, одного поля ягідки. Було б дивно, якби послідовники Волдеморта – Розьє захотіли б видати свою дочку заміж за сина членів ордену Фенікса Лонґботомів. Напевно, треба ще подякувати Мерліну, що не Креб. Або, наприклад, Ґойл.
Дівчина нервово хихикнула.
А чому тоді Евана випалили з сімейного гобелену?.. І хто їх убив? Та чому вони знали про це заздалегідь, якщо встигли сховати доньку?.. Та ще й оформити документи, подбати про фінансовий бік питання... на це потрібен час, хоча б якийсь, отже, такий варіант розвитку подій не був для них несподіваним. Значить, навряд чи вони загинули у випадковій сутичці. А як тоді? Й від кого її сховали у світі маґлів – від Ордену чи від Смертежерів?..
Питання, дуже багато запитань. І поки вона на них не відповість, ніхто не повинен дізнатися правду про її походження. І з'ясовувати все доведеться самій.
А що до заручин і Мелфоя, вона подумає про це потім. Згодом. Або взагалі ніколи. Раптом це насправді сон, і їй просто потрібно прокинутися?