Бікон Хіллс — не те місто, де перехожим може виявитися звичайний учитель математики або лікар. Тут немає місця простим людям, а в приглушеному світлі Місяця можна розглянути білі ікла перевертня або яскраві очі химери. Кожен куточок і провулок просочений містикою, яка густим туманом обволікає мешканців такого дивного містечка; її можна відчути шкірою — коли волоски на руках встають дибки, а холодне дихання смерті лоскоче місце під вухом, посилаючи хвилю тремтіння вниз по хребту. Це місто — мов маяк для надприродних істот, яких тягне сюди магнітом із небаченою силою. Воно зберігає секрети краще за досвідчених психологів, і кожен його житель може бути впевнений — Бікон Хіллс збереже його таємницю, незалежно від того, наскільки масштабною вона може бути.

Їхня таємниця була не більше, ніж дитячою витівкою, в порівнянні з чужими секретами. Вони були двома взаємодоповнювальними елементами, що відчували одне одного цілком і повністю. Кожна їхня взаємодія розпалювала пристрасть усередині них, створюючи незримий зв'язок, що тонкими стрічками сплітає їх заблукані душі. Вони рятувалися в обіймах один одного, віддалялися від зовнішнього світу, щоб із головою поринути у їхній власний. Світ, переповнений смертями, болем та розумінням, яке вони знаходили, знаходячись поряд.

Вони могли відчувати один одного, і справа була зовсім не у фізіології. Цербер міг знайти свою Банші де завгодно, а несамовитий крик Лідії допомагав їй бачити, що відбувається з Джорданом. Їхні душі ніби були створені з однієї матерії, яку, наче магнітом, тягнуло до своєї другої половинки, щоб знову знайти себе. Вони були одним цілим, закохувалися в такі деталі, які так і не зуміли знайти в собі. Натомість знайшли одне в одному.

Поки їхні друзі вирішували завдання зі Списком Смертників і намагалися врятувати генетичних химер, Лідія та помічник шерифа коротали холодні ночі в обіймах один одного, зігріваючись у жарі двох тіл. Це не було бурхливим романом чи незначним сексом на одну ніч, як могла б подумати Малія чи Кіра. Це було переплетення їхніх душ і характерів, що нарешті знайшли спокій та умиротворіння, а затишок, що проскакував між ними, розпалював вогонь бажання всередині них.

Все почалося з пропозиції Лідії допомогти патрулювати будинок Трейсі вночі, коли компанію Джордана скрасили чорна кава та мила дівчина, яка змінила його життя. Ті кілька годин, поки вони стояли на вулиці, недалеко від службової машини чоловіка, розмова між ними не припинялася і набирала нових і нових обертів. Обговорення всього, що сталося, плавно переросло в їхнє хобі та літературу, яка подобається обом, а також у подальші плани на майбутнє. Тільки рано вранці, коли перші сонячні промені стали пробиватися крізь білі хмари, а чорне полотно нічного неба забарвилося рожевим, коли розмова торкнулася теми Звіяних вітром і долі Скарлетт, Джордан помітив вже майже заплющені очі своєї вимушеної і несподівано цікавої напарниці. Він відвів Лідію в машину, вкриваючи своєю курткою, накинутою раніше на тендітні плечі Мартін. Та ніч багато чого змінила в їхніх життях, починаючи нову історію двох заблукалих душ, які несподівано знайшли спорідненість один в одному.

З того часу їх взаємодії втратили незручність, а розмова набувала все більш яскравих фарб. Ніхто з них і не згадає, коли і де Джордан вперше поцілував Лідію, але обидва відчувають — спогади про емоції, що спалахнули тієї миті, переслідуватимуть їх не один день, а то й місяць. Вони стали жити одним днем, не замислюючись про наслідки їхнього зв'язку, віддаючись йому цілком і без залишку. Гаряче, майже обвуглене тіло торкалося ніжної світлої шкіри, вкритої ластовинням — маленькими поцілунками сонця. Пальці плуталися в яскраво-рудих локонах, а губи безладно досліджували шию і гострі ключі. Очі, що горіли яскравим полум'ям, уважно вдивлялися в кожен міліметр її шкіри, вбираючи в себе мікрочастинки дівочого тіла, ніби боячись забути. Вогняні спалахи в темно-карих райдужках іскрилися червоними та помаранчевими феєрверками, коли гострі нігтики Лідії залишали червоні борозни на грудях, додаючи нові й нові мітки.

Тихі стогіни луною відбивалися від стін, коли сильні руки стискали тендітне тіло у своїх обіймах, стимулюючи ерогенні зони Мартін. Подушечки пальців пестили напружені та чутливі ділянки шкіри, приносячи дівчині неймовірне задоволення. Гарячі губи Джордана проходили вологою доріжкою від улоговинки між грудей до мочки вуха, поки язик вимальовував невигадливі візерунки на розпаленій шкірі.

Ці двоє — живий доказ Смерті, чия присутність змушує кров стигнути в жилах, а зрадницькі мурашки з'являтися в самий неправильний момент. Її шепіт посилає холодок по шкірі, коли туманні образи закривавлених тіл і порожніх, відчужених поглядів просочуються у свідомість. Банші та Цербер, вірні супутники Смерті, завжди знаходять один одного, щоб через десятки, а може й сотні нових життів зустрітися знову. Вони — неминучі паралелі, які знайшли вихід і кут зіткнення, дозволяючи своїм сутностям насичуватися присутністю один одного. Лідія Мартін і Джордан Перріш були сталими змінними квадратного рівняння під назвою Смерть. Вони буквально дихали нею, роблячи один вдих на двох, дозволяючи гіркому запаху гнили наповнювати легені.

Жар, що йшов від Перріша, обволікав їхні тіла, облизуючи шкіру, мов язики полум'я, які Цербер пробуджував у собі. У такі хвилини він перестає бути людиною, і надприродна сутність поглинає особистість усередині нього. Дим, що струменів тонкими завитками, створював ефемерну, інтимну обстановку. А нагріте розпечене повітря тріщало від температури двох тіл, що віддаються задоволенню і знаходять його один в одному. Лідія шепотіла йому на вухо безладні слова і глибоко зітхала, коли новий різкий поштовх у її тіло змушував серце битися частіше, а ноги підкошуватись від насолоди. Дівчина притягувала Джордана до себе за шию, зариваючись пальцями в кучеряве волосся, щоб знову відчути смак його губ на своїх. Повільно проводила язиком по нижній губі і стогнала від нахлинутих відчуттів, коли язик чоловіка рухався їй назустріч. Джордан поглиблював поцілунок, притискаючись губами так міцно, як тільки міг, доки Лідія огладжувала його руки, спину та груди маленькими долоньками. Її і без того хаотичні рухи збивалися, коли Перріш зачіпав її язик своїм, вириваючи з горла дівчини нові стогін.

Безладні торкання його рук по оголених дівочих грудях підштовхували Лідію до краю, тоді як стегна чоловіка зіштовхувалися з її власними, творячи какофонію вульгарних і вологих звуків у замкнутому просторі. Світ навколо них зникав, залишаючи молодих людей наодинці один з одним та їхніми почуттями, які в дзвінкій тиші кімнати стукали в кровоносних судинах. Джордан простягав руку, щоб заправити неслухняний рудий локон Лідії за вухо і зустрічався з нею поглядом: повітря знову розжарювалося до межі, коли чоловік тягнувся до Мартін за новим поцілунком, щоб заглушити пожежу, що зароджувалася внизу живота.

Чекаючи власної розрядки, Перріш простягнув руку до місця переплетення їхніх тіл, щоб допомогти Лідії досягти кінця — круговими рухами пестячи чутливе місце її складок, посилаючи електричні імпульси по всьому тілу. Світлі вії дівчини почали тремтіти, а пальчики на ногах вп'ялися в сідниці Джордана, коли той натиснув на її клітор, і насолода пронизала її до кінчиків пальців. Тихі стогіни Лідії посилали рій мурашок по спині її коханця, а збите дихання над його вухом зводило з розуму. У той час, як оргазм досягав їх обох, вони ставали одним цілим, сплітаючись кінцівками і притягуючи один одного якомога ближче до голого тіла, покриваючи безладними поцілунками кожну ділянку шкіри. Перріш виливався в м'яке тіло під ним, притуляючись своїм чолом до чола Лідії, супроводжуючи цей рух останніми поштовхами стегон, після чого незмінно накривав дівчину своєю курткою або ковдрою, обіймаючи, ніби вона була найважливішою для нього людиною. Це повторювалося безліч разів, але вони обоє так і не змогли насититися один одним сповна. Вони незмінно поверталися один до одного, зберігаючи цей секрет під сімома замками.

У кожного з них є свої шрами — моральні та фізичні, і вони обоє заліковують грубі рубці своїх душ одне одним, насолоджуючись присутністю рідної людини поруч. Лідія проводила долонькою по численним колотим шрамам на його грудях, отриманих під час служби в Афганістані, а Джордан цілував усипані яскравими ластовинням маленькі нерівності на її шиї та плечах. Їхні дотики заспокоювали шкіру, яка ніби горіла в поранених місцях навіть через тривалу кількість часу. Їхні шрами на тілі були проекцією зарубцьованих душ, які фантомним болем віддавалися десь глибоко в їхніх тілах, нагадуючи про привиди минулого. І лише в обіймах один одного Лідія Мартін та Джордан Перріш могли бути собою, не відчуваючи при цьому дискомфорту. Вони лікувалися поцілунками, подарованими спекотними ночами та в бурхливих дискусіях, які незмінно приводили їх до одного результату.

Це не було бурхливим романом чи незначним сексом на одну ніч, як могла б подумати Малія чи Кіра. Це було переплетення їхніх душ і характерів, що нарешті знайшли спокій та умиротворіння, а затишок, що проскакував між ними, розпалював вогонь бажання всередині них.

То була доля.