Авреліан

— Ого... це... дійсно... так… — сказав Рон у пригніченому ступорі. Він сидів на столі в кімнаті для допитів, закинувши ноги на стілець перед собою і поклавши лікті на коліна. Гаррі та Герміона переказали все, що вони бачили у ситі раніше того дня, і Рон був цілком приголомшений цим. Герміона і Гаррі зітхнули. Це була одна з найважчих речей, свідками яких їм доводилося бути, і ще важче було переживати все це, коли вони розповідали всі деталі вголос.

— Знаєте, — тихо промовив Рон, — спочатку я дуже засмутився, що не зможу переглянути ці спогади разом з вами, але зараз я вже не так і заздрю.

Гаррі кивнув. Він був радий, що має інформацію, яка допоможе йому знайти спосіб запобігти тому, що сталося, але він радше волів би, щоб йому не довелося бачити ті жахливі події.

— Отже, Мелфой поговорить із Пенсі й спробує довідатися про щось, що може статися з її родиною. А завтра ми втрьох спробуємо поговорити з Денісом Кріві, — повідомила Герміона, радіючи, що обговорення подій майбутньої війни завершене.

— Непоганий початок, — погодився Рон.

— А ти? — запитав Гаррі. — Ти зміг ще раз оглянути місце злому в будинку Снейпа?

— Так, я був там сьогодні вранці, — підтвердив Рон. — Там справді нічого не було. Геть порожньо, і все виглядає недоторканим. Ані сліду магії. У звіті йшлося, що вхідні двері були виламані біля ручки. Це нагадувало фізичне проникнення. Але я не міг на це подивитися, тому що команда відремонтувала їх, коли пішла. Я поговорив зі Сюзан про зібрані нею докази. Насправді там було лише трохи бруду. Вона ідентифікувала речовину, яку вони знайшли, як крихітний шматочок полуничної іриски. З того, що я можу сказати, це дійсно виглядає так, ніби це були просто якісь маґлівські дітлахи.

— Хоч це й добре, але це також означає, що у нас поки немає жодних зачіпок, — втомлено сказав Гаррі.

— Я теж нікуди не просунулася, — сказала Герміона. Вона відкинулася на спинку стільця, продовжуючи сканувати ще один запис. — Ми знаємо, що до цього причетні Рабастан і Родольфус Лестранжі. Їх так і не спіймали, і вони обидва були дуже близькі до Белатриси. Якщо хтось і знає про горокракс Белатриси, то я ладна закластися на що завгодно, що це Родольфус.

— Я б сказав, що це досить вигідне парі, — схвалив Гаррі. — Але я здивований, що вона комусь про це розповіла.

— Можливо, вона залишила інформацію про це, щоб він знайшов її по її смерті, — запропонував Рон.

— Це справді гарна думка, — задумливо сказала Герміона. — Якщо так, то це могло б бути дуже корисним... якби ми знали, де шукати.

— Гадаю, багато чого можна було б з'ясувати, якби ми знайшли братів Лестранжів, — розчаровано буркнув Гаррі. — Ніхто не бачив їх уже два роки.

— Це не обов'язково правда, — заперечила Герміона. — Те, що ніхто не заявляв, що бачив їх, не означає, що їх ніхто не бачив. Хтось міг бути надто наляканий, щоб повідомити про це, хтось міг не впізнати їх, або комусь могли просто стерти пам'ять.

— Це все одно нам не допоможе, — пробурмотів Гаррі.

— Так, не допоможе, — погодилася Герміона. — Я продовжую переглядати ці файли на всіх смертежерів-утікачів, але навіть не знаю, що шукаю. У твоїх розслідуваннях після війни Мелфой згадував чоловіка на ім'я Саммерс, про якого ніхто ніколи не чув, тож я не маю жодної зачіпки, чи може він бути причетний до цієї справи. Мелфой також згадав чоловіка на ім'я Берк зі Словенії. Ми змогли отримати деяку інформацію про нього, але не змогли її перевірити через міжнародні закони про кримінальне переслідування. Але зі згадкою про Словенію в листі, у мене є відчуття, що якщо він ще не причетний, то скоро буде, — Герміона закрила теку в руці й поклала її на великий стос документів, що лежав перед нею. — З чого ж нам почати?

— Ну, ми почнемо з розслідування справ Паркінсонів і Деніса Кріві, а Рон шукатиме у звітах все, що може бути пов'язане зі смертежерами, — відповів Гаррі.

— Мені дісталася найцікавіша робота, — буркнув Рон.

— Агов, ми тут саме зараз допомагаємо з цим, тож перестань скиглити, — наказала Герміона. — А тепер згадаймо все, що знаємо про Родольфуса.

— Ну, — почав Гаррі, — ми знаємо, що в Гоґвортсі він дружив з Розьє, Луціусом і Белатрисою, і що...

— Ні, Гаррі, — перебила його Герміона. — Це було до того. Почнемо з самого початку. Родольфус народився в...

Герміона зупинилася на півслові, коли у двері постукали. Гаррі показав пальцем на Герміону, просячи її зачекати, щоб він міг скинути чари проти прослуховування. 

— Заходьте.

Двері відчинилися, і на порозі з'явилася руда голова.

— Джіні? — здивовано запитав Рон. — Що ти тут робиш?

Джіні пройшла решту шляху до кімнати. Вона видавалася трохи сором'язливо у своєму брудному квідичному вбранні в їхньому офісі.

— Усе гаразд? — запитав Гаррі, занепокоєний тим, чому вона з'явилася так раптово. Хоча вона часто зустрічалася з ними за обідом, вона рідко з'являлася в їхніх кабінетах і майже ніколи не виходила з дому, не причепурившись.

— І так, і ні. Мене відправила мама. Гадаю, з Авреліаном трапився нещасний випадок, — сказала Джіні, нахилившись убік, щоб побачити Герміону повз Рона, який все ще сидів за столом.

— Що? — Герміона скрикнула, підводячись на ноги.

— Він спіткнувся і впав зі сходів. З ним усе гаразд. Мама каже, що без проблем залатає його, але вона ніколи не питала твого дозволу давати йому зілля або використовувати будь-які лікувальні заклинання, і вона не хоче переступати межу, — пояснила Джіні. — Вона просто попросила мене запитати, чи ти хочеш, щоб вона його вилікувала, чи...

— З ним усе гаразд? Я маю на увазі... Мерліне, Гаррі, я мушу йти...

— Йди, Герміоно, — перебив Гаррі, побачивши паніку в її очах.

— З ним усе гаразд, — крикнула Джіні вслід Герміоні. Вона зітхнула і її плечі опустилися, коли Герміона явилася на невеликому постаменті в центрі кабінету аврорів. — Це не те, чого я хотіла, — сказала вона Гаррі та Рону. — Я не хотіла, щоб вона панікувала.

— Вона молода мама, Джіні, — сказав Гаррі з легкою забавою. — Звичайно, вона запанікує через щось подібне.

— Так, мабуть, ти маєш рацію. Ну, то я побачу вас вдома сьогодні ввечері, так? — запитала Джіні.

— Я живу там, Джіні, — нагадав їй Рон.

— Це був мій спосіб запитати Гаррі, чи прийде він на вечерю, — пояснила йому Джіні.

— Так, — посміхнувся Гаррі. — Я прийду.

Джіні нахилилася і поцілувала Гаррі в губи, перш ніж піти слідом за Герміоною.

— Молі? Молі? — несамовито покликала Герміона, вбігаючи до Барлогу.

— Мамо! — почувся жалібний крик з кухні.

— Ми тут, люба, — спокійно відповіла Молі.

Герміона кинулася на кухню. 

— Авреліане, з тобою все гаразд? — швидко запитала вона, ніжно поклавши руку на потилицю хлопчика, який сидів на кухонному столі. — З ним усе гаразд?

— Так, з ним усе гаразд, — запевнила її Молі. — Він просто вибіг після ванни й трохи спіткнувся на сходах.

— Я впав зі сходів, мамо, — надувся Авреліан, великі сльози все ще котилися по його рожевих щоках.

— Але з тобою все гаразд, правда? — підбадьорила Молі, погладжуючи його по спині. — У нього лише ґулька на голові й він прикусив губу. Він також сказав, що вдарився коліном, але явних синців немає.

Молі обережно промокнула ганчіркою його закривавлену губу, і він швидко відвернув голову і заскиглив. Герміона обережно підняла волосся на його лобі, щоб поглянути на світло-блакитну шишку над лівим оком.

— О, Авреліане, — жалібно сказала вона.

— Нічого страшного. Ми швидко його залатаємо. Я могла б зробити це сама, але не була впевнена, як ти до цього поставишся, — пояснила Молі. — Я справді не хотіла тебе турбувати.

— Ні, все гаразд. Я просто хвилювалася. І, звичайно, я не проти, якщо ти його лікуватимеш. Я просто мусила сама прийти й перевірити, як він там, — сказала Герміона, проводячи пальцями по м'якому каштановому волоссю на потилиці Авреліана.

— Звісно, люба. Мені шкода, що він поранився, і я не хотіла тебе турбувати. З ним би все було гаразд у будь-якому випадку. Я знаю, що його губа має кепський вигляд, але це насправді не страшно. Поранення рота зазвичай виглядають набагато гірше, ніж є насправді, тому що вони сильно кровоточать. Я попросила Джіні сказати тобі, що нічого серйозного.

— Я так і зробила, — сказала Джіні, заходячи на кухню.

— Я знаю… — повторила Герміона. — Я просто хвилювалася.

— Це зрозуміло, — запевнила її Молі. — Це те, що роблять мами. Зачекай тут, а я піду за маззю від синців.

— Мені боляче, мамо. Болить ось тут, — заплакав Авреліан і показав на ґулю на голові.

— Я знаю, любий, — сказала Герміона. — Ви прикладали лід?

— Лід? — перепитала Джіні.

— Так, аби зменшити набряк. Так роблять усі маґли. Коли я була маленькою і розбивала собі губу, батьки давали мені льодяник. Холод притупляв біль і зменшував набряк, а солодкі ласощі допомагали мені відвернутися від травми, — згадує Герміона. — Звичайно, я гадаю, що лід не дуже потрібен у світі чарівників, оскільки більшість речей можна вилікувати так легко. Мені доводилося ходити з розпухлою губою і синцями кілька днів.

— Я думаю, що ідея з льодяником — геніальна, — сказала Джіні, знизавши плечима. — Це буде краще за ту мазь, якою мама нас мастила.

— У тебе є льодяник, мамо? — запитав Авреліан, його розпухла губа все ще була надута, а великі сірі очі блищали, дивлячись на неї.

— Вибач, любий, але я не маю льодяників, — відповіла Герміона.

— У тітки Джіні є, — сказав Авреліан.

Джіні хихикнула на це. 

— Взагалі-то ні, але можу зробити дуже швидко. Просто трохи соку у форму і швидке заклинання заморозки. Ти не проти? — запитала вона Герміону.

— Так, чудово, — погодилася Герміона.

— Гаразд, як щодо апельсинового соку з журавлиною? Звучить смачно? — запитала Джіні. Авреліан кивнув і посміхнувся вперше відтоді, як Герміона прийшла.

— Гаразд, ось, — Молі посміхнулася, коли повернулася на кухню з маленькою баночкою мазі. — Це миттєво позбавить тебе від цих гуль.

Авреліан сидів нерухомо, лише кілька разів здригнувшись, поки Молі обережно втирала мазь у набряклі тканини. Він уважно спостерігав за Джіні, яка готувала льодяник. Він почав спльовувати з огидою, коли трохи мазі потрапило на внутрішню сторону його губи.

— Ось так, любий, — сказала Молі, закручуючи кришечку на банці.

— І якраз вчасно, — сказала Джіні, простягаючи заморожений сік.

— Що це? — запитала Молі.

— Маґлівські ліки, — посміхнулася Джіні.

— О, тітонько Джіні, ти вдягнута у квідичну форму, — прокоментував Авреліан, просто впізнавши квідичну форму Джіні.

— Так, я граю, — хихикнула вона.

— Ти квідичистка? Ти граєш у квідич, тітко Джіні? — запитав він.

— Ага.

Він продовжував лизати свої заморожені ласощі, коли запитав: 

— Зелений і золотий. Тобі подобаються «Гарпії», Джіні? Тобі подобаються «Гарпії»?

— Так, подобаються. Я граю там за загоничку, — відповіла Джіні, щиро вражена тим, що він впізнав кольори команди.

— Джеймі вболіває за «Гарпій». А мені подобаються «Торнадо», — заявив Авреліан, не кривлячи душею.

— Справді? А хто такий Джеймі? — запитала Джіні, ввічливо розмовляючи з захопленим молодим квідичним фанатом. Герміона здивовано подивилася на Джіні. До неї не одразу дійшло. Гаррі не розповів їй про Джеймса.

— Джеймі — мій друг, — повідомив їй Авреліан.

— Досить балачок про квідич, — перебила Молі. — Йому треба доїсти частування і подрімати. Ми були дуже зайняті, і вже майже полудень. А тобі, юна леді, треба скинути цю брудну форму і піти в душ.

— Я так погано пахну? — дражнилася Джіні.

— Я нічого не казала про твій сморід, але якщо ти питаєш, то могла б пахнути краще, — заявила Молі.

Джіні хихикнула і похитала головою. 

— Одужуй, маленький чоловіче, — вона скуйовдила Авреліану волосся перед тим, як піти нагору. Герміона відчула деяке полегшення. Вона не хотіла, щоб Джіні дізналася про Джеймса ось так. Вона дивувалася, чому Гаррі їй нічого не сказав.

— Ух, — різко зітхнула Джіні, падаючи на ліжко. Вона вийшла з душу кілька хвилин тому, і її руде волосся було мокрим і важким, через що подушка швидко стала вологою.

— Важке тренування? — запитала Герміона, розвертаючи стілець біля ліжка Джіні й сідаючи на нього.

— Як завжди, — відповіла та. — А в тебе? Як все пройшло?

— Ні, ти перша, — наполягла Герміона.

— Це було виснажливо. Ми все ще звикаємо до нового тренера, і вона досить суворо нас ганяє. Але я не можу уявити собі кращої роботи, — Джіні втомлено посміхнулася. — Твоя черга.

— Це... Це було важко. Ми багато чого дізналися, але, — зітхнула вона, — просто жахливо на це дивитися. Я не знаю, що Гаррі тобі розповідав.

— Усе, починаючи з перших спогадів, — відповіла Джіні. — Він розповідав мені про Гоґвортс...

— Так, — понуро сказала Герміона. — Сьогодні було так само погано, якщо не гірше. Це було просто... Я не знаю... Це просто жахливо — бачити всі ті моторошні речі, які ми пережили. Було так багато втрат. І я знаю, що це смішно, але вся ця історія з Мелфоєм так само засмучує мене.

— Це не смішно, — запевнила її Джіні. — Це, мабуть, дуже неприємно.

— Так і є. Я більше не знаю, що про нього думати. Я заледве можу дивитися на нього після всього, що ми бачили. Він завжди був таким зарозумілим, фанатичним бовдуром, і бачити його... бачити нас такими... Це так збиває з пантелику! Він геть не такий, — пригнічено сказала Герміона. — Той чоловік у спогадах... Він був такий... Я не знаю. Я кохала його, Джіні. Я ніколи не могла собі уявити, що можу когось так любити, і що хтось може так любити мене. Я вiдчула таку втрату, коли вiн помер. Але зараз я дивлюся на Мелфоя і дивуюся, як я могла колись мати до нього такі почуття. А мені ж доводиться бачити його щодня. Це незручно. І в нас спільна дитина! — вона заскиглила і відкинула голову назад, щоб спертися на спинку стільця. Джіні спостерігала за подругою і співчутливо слухала її тираду. — Знаєш, він приходив до мене додому вчора ввечері й просив зустрічі з Авреліаном? — недовірливо заявила вона.

— Справді? — перепитала Джіні, захоплена зненацька. — І що ти йому відповіла?

— Я відмовила. Я його не знаю, — захистилася вона. — Я боюся, що якщо Авреліан буде поруч, він розгубиться. Я не знаю Мелфоя, але я знаю, що він не той, кого я бачила у спогадах. Він не той, кого Авреліан знає як тата. Я не хочу, щоб Аврі страждав.

— Що ж, ти маєш робити те, що вважаєш найкращим для нього, — погодилася Джіні.

— Я знаю, але ким би не був Мелфой, він все одно батько Авреліана, і він хоче його бачити, — жалібно сказала Герміона.

— Я знаю, що це жахливо звучить, але ти не можеш приймати рішення, спираючись на те, що Мелфой відчуває з цього приводу, — серйозно відповіла Джіні. — Ти мусиш вирішити, що буде краще для Авреліана.

— У тому-то й річ, що я не знаю, як краще. Я кажу собі, що нічого доброго з ним не буде, але маю сумніви… — зізналася Герміона, щиро засмучена цією дилемою.

— Ну... який Мелфой поруч із ним? — Джіні повернулася на бік, обличчям до Герміони, і підперла голову рукою.

— Спочатку він був абсолютно жахливий, — з обуренням сказала Герміона. — Але тепер... я не знаю. — Герміона підвелася зі свого місця і повільно почала крокувати кімнатою. — Авреліан бачив його сьогодні вранці. Гаррі не сказав мені, що Мелфой прийде. Авреліан почав з ним розмовляти, і Мелфой терпів його. Він виглядав незручно, але не вороже. Він здавався досить зацікавленим в Аврі, але був дуже засмучений мною. Я не знаю, Джін. Я справді не знаю.

— Ну, я справді не знаю Мелфоя так, як усі ви, тож не можу нічим допомогти. Ти думаєш, Мелфой коли-небудь скривдив би його? — запитала Джіні.

— Ні, — швидко відповіла Герміона. — Я теж не думаю, що знаю про нього багато, але також не думаю, що він коли-небудь заподіяв би йому фізичну шкоду.

— Що ж, це добре. Принаймні, тобі не потрібно про це турбуватися, — позитивно відповіла Джіні. — Як ти думаєш, чим він його зацікавив?

— Я не знаю. Спочатку він був шокований думкою, що Авреліан може бути його. Але після того, як ми подивилися першу половину спогадів... Не знаю...

— Ну, ти маєш врахувати, що Мелфой бачив те ж саме, що і ти. Ти казала, що зараз він тебе дуже бентежить. Ти йому теж ніколи не подобалася, але він ніколи не дивився на тебе по-справжньому. Я впевнена, що йому було неприємно бачити себе таким відданим тобі й Авреліану. Він, мабуть, був трохи збентежений, бачачи, що ти любиш його так сильно. Ти ніколи не уявляла, що тебе так люблять, а що, як і він теж? — запропонувала Джіні.

— Ми говоримо про нього й Авреліана, а не про те, що він думає про мене, — нагадала Герміона.

Джіні знизала плечима. 

— Це все одно має те саме значення. Людина навряд чи може собі уявити, як це — мати дитину навсправжки. Він це бачив. Він бачив свою любов і відданість до Авреліана, і він бачить безумовну любов Авреліана до нього. Чи не відчуваєш ти, що тепер ставишся до нього інакше? Ти теж не дуже зраділа, коли дізналася, що стала матір'ю. Тобі теж спершу було досить некомфортно поруч з Авреліаном. А тепер глянь на себе, як ти кидаєшся йому на допомогу, коли він потрапляє в халепу.

— Ми ж не про мене говоримо, пам'ятаєш? — знову заперечила Герміона. — Ми говоримо про Мелфоя. Ти справді думаєш, що він це зробить?

— З того, що ти розповіла мені про чоловіка зі спогадів, ти вже переконалася, що він на це здатен, — відповіла Джіні. Вона сіла в ліжку і серйозно подивилася на подругу. — Зараз, Герміоно, я не намагаюся підштовхнути тебе в якомусь напрямку. Я вже казала тобі, що насправді не знаю Мелфоя. Я не знаю, як він це сприймає. Ти його знаєш куди краще, нiж я. Я лише припускаю.

— Я знаю… — Герміона почувалася розгубленою і схвильованою, як ніколи, — Джіні... обіцяй, що не думатимеш про мене погано...

— Ти ж знаєш, що не буду, — заспокоїла її Джіні, її занепокоєння було очевидним.

— Я... я боюся, що до цього рішення додалися мої особисті почуття, — зізналася Герміона. — Я боюся... я не почуваюся комфортно поруч з Мелфоєм. I...

— Це зрозуміло, — запевнила її Джіні. — Що б ти не вибрала, все буде добре. Авреліан буде розгублений, що б ти не вибрала, але він теж досить міцний хлопець. З ним усе буде гаразд.

Герміона кивнула. 

— Дякую.

— Фух, — зітхнула Герміона, виходячи з каміна й ставлячи Авреліана на підлогу. — Це був досить довгий день, чи не так?

Авреліан просто посміхнувся до неї.

— Гадаю, час вдягати піжаму, — сказала вона йому.

— Ні. Ніякого ліжка, — заскиглив Авреліан.

— Я знаю, що ти не любиш лягати спати, — сказала Герміона, беручи його маленьку ручку у свою. — Але це був божевільний день, і тобі треба трохи поспати. Ось, можеш вибрати собі піжаму на ніч. Смугасту чи в зірочки?

— У смужку, — без вагань вирішив Авреліан.

Герміона кинула іншу піжаму назад у шухляду комода, яку виділила для нього. Авреліан уже виліз на її ліжко і намагався знову зняти свою мантію, що досі була застібнута на всі ґудзики.

— Зачекай. Не рухайся, — хихикнула Герміона, коли потягнула мантію донизу, щоб розстібнути її.

— Знайшов тебе! — вигукнув Авреліан і засміявся, коли мантію стягнули з його голови.

— Так, знайшов. І я теж тебе знайшла, — посміхнулася Герміона. Авреліан тримав її за плечі, коли вдягав штанці. — То як, тобі було весело гратися з Тедді сьогодні? — непевно запитала вона. Вона була трохи стурбована, коли Гаррі взяв Тедді з собою на вечерю до Візлів, бо знала, що він на сім років старший за Аврі, але той, схоже, добре з ним ладнав. Звичайно, він був трохи збентежений, але коли Герміона пояснила, що Тедді тепер буде такого ж розміру, як і Авреліан, він дуже зрадів.

— Тедді — мій друг, — посміхнувся Авреліан. — Я зможу з ним частіше гратися?

— Думаю, ми скоро це влаштуємо, — погодилася Герміона, натягуючи піжамну сорочку через голову Аврі.

— Знайшов тебе! — знову закричав він, вельми розважений грою, яку сам же й вигадав.

— Джеймі теж буде грати? — запитав він, падаючи на спину, коли Герміона відкинула ковдру.

Герміона продовжувала посміхатися, хоча всередині у неї все неприємно скрутилося. Вона знала, що ця тема незабаром випливе, але все ще не знала, що йому сказати. 

— Джеймі тут більше немає, любий, — лагідно сказала вона йому. Він відкинув голову на подушку і розгублено подивився на неї. Герміона ніжно провела пальцями по його м'якому світло-каштановому волоссю, як вона сподівалася, заспокоюючи його. — Джеймі пішов. Ти більше не зможеш з ним гратися.

— Чому?

— Іноді речі просто змінюються. Багато чого змінилося. Багато речей стали щасливішими, але деякі речі можуть бути трохи сумними, — спробувала пояснити вона.

— Мені подобається грати з Тедді, — відповів Авреліан. Герміона подарувала йому маленьку сумну посмішку. Бідолашний хлопчик не розумів. В очах Герміони був сум, але вона подумала, що це, мабуть, на краще, що він не розуміє. Зрештою, він забуде про ігри з Джеймсом і з нетерпінням чекатиме на ігри з Тедді.

— Я тут подумала, — сказала вона, лягаючи поруч з ним у ліжку, все ще повністю одягнена. — Нам, мабуть, варто подумати про те, щоб купити тобі ліжечко, як ти думаєш?

— Ліжко для мене?

— Так, що скажеш? Мені доведеться розширити кімнату, але ти міг би мати власне ліжечко.

— Не велике. Я хочу маленьке, — серйозно сказав їй малюк.

— Так, ти маленький. Тобі не потрібне велике ліжко. Ми купимо ідеальне ліжко розміру «Авреліан». Що скажеш?

— Я отримаю ліжко, і ми більше не підемо в похід? — запитав він. — Я більше не хочу ходити в походи.

Герміона відчула, як у неї знову все скрутилося всередині. Бідолашний хлопчик стільки всього пережив. 

— Ні, більше ніяких походів. Тепер це наш дім, ясно?

— Я сумую за Перні та татом, — сказав їй хлопчик з сумним втомленим поглядом. Герміона погладила його по волоссю, і він почав поринати у сон. — Перні й тато теж прийдуть сюди?

— Просто поспи, любий. Ми ще поговоримо вранці, — вона повільно відвела руку назад і ніжно поцілувала його в чоло. — Добраніч, Авреліане.